Gli oppioidi e le politiche degli oppioidi hanno ricevuto maggiore attenzione nell'ultimo anno alla luce dell '"epidemia di oppiacei". Le overdose e le morti da oppioidi hanno raggiunto numeri sbalorditivi e hanno portato ad una convinzione prevalente che gli oppioidi e le persone che usano gli oppioidi siano "cattivi". Purtroppo è stata una distrazione da un problema cruciale: la scarsa e inefficace gestione del dolore. Sì, affrontare l'abuso di oppioidi e fornire un trattamento per la dipendenza è importante, e se non sottolineiamo anche l'importanza di fornire ai pazienti un accesso precoce a una gestione efficace del dolore, stiamo essenzialmente mettendo una benda su una ferita che continuerà a sanguinare.
Recentemente abbiamo pubblicato un editoriale in Pain Management [1] (gratuito per il download e la lettura) che discute lo stato attuale della gestione del dolore cronico nel contesto dell'epidemia di oppioidi e delinea le raccomandazioni per lo sviluppo delle politiche. In questo editoriale, ci siamo concentrati sulla gestione del dolore cronico pediatrico, poiché è spesso assente dai media e dalle proposte politiche, nonostante la sua prevalenza, l'impatto economico e la rilevanza per l'attuale epidemia di oppioidi.
I bambini non hanno il dolore cronico. Sfortunatamente, questo dolore non è ben trattato, il che aumenta la probabilità che questi bambini diventino adulti con dolore cronico. In effetti, gli studi stimano che il 5-38% dei bambini e degli adolescenti soffre di dolore cronico [2-4] e fino al 73% di questi bambini può continuare ad avere dolore in età adulta. [5,6] I dati degli Stati Uniti stimano che il costo economico del dolore cronico pediatrico è di 19,5 miliardi di dollari all'anno [7] e rappresenta 11,8 miliardi di dollari in spese sanitarie totali pagati da compagnie assicurative e famiglie, una somma maggiore delle spese per l'obesità e l'asma combinate [8].
Nel nostro editoriale abbiamo presentato un argomento su come si è sviluppato questo problema significativo. Collettivamente, l'attaccamento del settore sanitario all'approccio biomedico (cioè focalizzare e trattare i processi fisici che influiscono sulla salute, come la fisiologia e la patologia di una malattia) ha portato a una comprensione limitata della complessa natura biopsicosociale del dolore e di come trattalo. Questo modello semplicistico ha aumentato la probabilità di un trattamento potenzialmente dannoso (ad esempio, il continuo rifornimento di prescrizioni di oppioidi senza indicazioni di dolore o funzionamento migliorati). [9] I fattori che complicano il trattamento del dolore sono che un singolo test medico non può confermare la quantità di dolore che un bambino o un individuo sta vivendo e il dolore può persistere quando non ci sono danni identificabili. Questi problemi presentano un problema per i fornitori che lavorano all'interno di un quadro biomedico. Il dolore viene vissuto e mantenuto attraverso meccanismi complessi che includono fattori biologici, psicologici e sociali che alterano la nostra esperienza di dolore. [10,11] Ecco perché affidarsi o concentrarsi su un tipo di farmaco non risolverà il problema. Ma gli operatori sanitari non ricevono una formazione adeguata nella gestione del dolore. [9] In un'indagine della scuola medica degli Stati Uniti, solo quattro scuole avevano un requisito per il dolore e solo una di quelle scuole includeva la gestione del dolore pediatrico nel curriculum [12]. Il numero cumulativo di ore di insegnamento del dolore tra le scuole variava da 1 a 31 ore. Quindi, a seconda di quanto tempo ci vuole per leggere questo post e se rivedere o meno gli articoli citati,
Allora, dove andiamo da qui? Perpetuare il messaggio secondo cui gli oppioidi e gli utenti di oppioidi sono "cattivi" senza offrire un'alternativa o capire quali trattamenti sono indicati per una particolare condizione di dolore non aiuta le persone nel dolore né aiuta i medici a capire meglio come alleviare la sofferenza dei loro pazienti. I fornitori di servizi sanitari e i responsabili delle politiche devono ricevere un'educazione sul corretto utilizzo degli oppioidi e sull'importanza di integrare la valutazione biopsicosociale, l'educazione e il trattamento nella gestione del dolore. Sì, gli oppioidi sono inizialmente più economici. Ma noi sosteniamo che i costi associati al dolore non trattato sono grandi. Una conseguenza del dolore non trattato è che molti pazienti possono rivolgersi a mezzi pericolosi per alleviare il loro dolore e sofferenza. Così, una gestione inadeguata del dolore continuerà ad avere un impatto economico e sociale negativo significativo. Sebbene vi siano prove crescenti a sostegno di un approccio biopsicosociale alla gestione del dolore, l'incertezza permane e sono necessarie ulteriori ricerche per determinare come abbinare al meglio i pazienti al trattamento ottimale. Ciò è particolarmente vero per la gestione del dolore pediatrico poiché le prove sono ancora più limitate in pediatria e il trattamento del dolore in un bambino in via di sviluppo può porre sfide uniche. I finanziamenti e le proposte politiche dovrebbero dare la priorità allo sviluppo di linee di trattamento del dolore e linee guida sulle prove efficaci e accessibili basate sull'evidenza per le popolazioni adulte e pediatriche. Inoltre, è necessario aumentare l'educazione al dolore cronico e le iniziative di formazione. Solo allora la "epidemia di oppioidi" sarà adeguatamente affrontata.
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