La nostra recente scoperta di un aumento correlato alla meditazione nelle attività oscillatorie EEG del sonno NRE a bassa frequenza con un picco nella gamma theta-alfa (4-12 Hz) non è stata prevista. Da un consolidato lavoro di ricerca sull'omeostasi del sonno, ci aspetteremmo che un cambiamento raggiunga il picco nell'attività ad onde lente (1-4 Hz) dopo un'intensa sessione di meditazione. Qui abbiamo confrontato questi cambiamenti nel sonno con i cambiamenti post-meditazione nel risveglio del potere del cuoio capelluto per caratterizzare ulteriormente il loro significato funzionale. Le registrazioni di EEG ad alta densità sono state acquisite da 27 meditatori a lungo termine (LTM) in tre giorni separati al basale e dopo due sessioni di 8 ore di meditazione mentale o compassione e gentilezza amorevole. Trentuno partecipanti naïve alla meditazione (MNP) sono stati registrati nello stesso momento. Come effetto comune della pratica meditativa, abbiamo riscontrato aumenti nelle oscillazioni EEG a bassa e veloce veglia solo per LTM, con un picco a 8 e 15 Hz rispettivamente sugli elettrodi prefrontale e centro-parietale sinistro. Parallelamente alle nostre precedenti scoperte nel sonno, non c'era alcuna differenza significativa tra gli stili di meditazione in LTM così come nessuna differenza tra le sessioni abbinate in MNP. I cambiamenti relativi alla meditazione nella veglia e nel sonno NREM sono stati correlati attraverso lo spazio e la frequenza. Una correlazione significativa è stata trovata nelle basse frequenze EEG (<12 Hz). Poiché il picco di accoppiamento è stato osservato nell'intervallo oscillatorio teta-alfa, la risposta omeostatica del sonno alla pratica meditativa non è sufficiente per spiegare i nostri risultati. Un altro probabile fenomeno in gioco è una riverberazione dei processi relativi alla meditazione durante il sonno successivo. Gli studi futuri dovrebbero accertare l'interazione tra questi processi nel promuovere gli effetti benefici della pratica meditativa.
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